Richard McGuire - Popeye and Olive

Lancement / Signature
1 décembre 2023
18 - 20h

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Quand on a plus de place

« Le livre Popeye and Olive, et la série d’estampes qui a suivi, sont nés d’une retraite silencieuse dans un monastère zen à laquelle je m’étais inscrit, et qui comprenait un cours de calligraphie chinoise. Le cours consistait à peindre le même caractère encore et encore, comme si l'on répétait un mantra.
Après la retraite, j'ai poursuivi la pratique seul. Mon esthétique personnelle tend à être minimale. J'aime les formes réductrices. J'aime travailler avec des contraintes. Je viens également d'un milieu musical, les motifs et les rythmes sont donc importants pour moi. Je me suis ainsi donné la tâche de peindre des formes en séquence sans trop y penser. J'en peignais 50 en une soirée et, le matin, j'examinais les résultats. Un jour, l’une des formes m’a fait penser à la silhouette de Popeye.

J’ai décidé de poursuivre et de m'inspirer de la silhouette de Popeye en créant une série de variations bleues. Le lendemain, j’essayais la même chose en me basant sur le personnage d’Olive Oyl, mais cette fois en rouge. En étalant toutes mes peintures, j'ai eu alors l'impression qu'il s'agissait d’images issues d'un film d'animation, je pouvais voir une séquence se développer. Je pouvais disposer les pages d'une manière qui suggérait une rencontre, une avance, un rejet, un retour. Il s'agissait désormais d'une relation.

J’ai improvisé par la suite de nombreuses combinaisons. C'est devenu un système codé, abstrait mais toujours très lisible. Les nouvelles formes exprimaient une relation continue des interactions du couple : forces et faiblesses, dépendance et indépendance, domination, compétitivité, moments de tendresse et d'humour. C'était devenu une histoire d'amour abstraite. »
Richard McGuire

Publié pour la première fois en 2001 par les Éditions Cornélius dans une édition sérigraphiée de 200 exemplaires, «Popeye and Olive» de Richard McGuire est réédité aujourd’hui par Fotokino dans une version offset en tons direct.

Richard McGuire est un artiste à mille facettes. Leader d’un groupe post-punk New-Yorkais au début des années 1980, Liquid Liquid, il tapisse à la même époque le sud de Manhattan d’affiches peintes au pochoir mettant en scène son alter ego, Ixnae Nix. Par la suite, il débute une carrière d’illustrateur en travaillant notamment pour le New Yorker, puis signe plusieurs livres pour enfants qui vont marquer le paysage de l’édition jeunesse des années 1990. Parallèlement, il réalise des films d’animation, conçoit des jouets ou bien réalise des projets libres de tout cadre, comme la série Popeye and Olive. Au milieu des années 2010, il publie un roman graphique expérimental qui devient une pièce essentielle de l'histoire de la bande dessinée : Here. Mêlant unité d’espace et multiplicité du temps, le livre est actuellement adapté au cinéma par Robert Zemeckis et fera l’objet d’une sortie mondiale en 2024. Aujourd’hui, après plus de 40 ans de carrière, McGuire continue d'explorer, d'expérimenter, de chercher, sans se soucier des frontières entre les genres, mais au contraire avec un désir de fusion, entre le son et l'image notamment.

Au tournant des années 1980, à peine sorti de l'université, Richard McGuire arpente les rues du centre de New York, collant des dessins originaux et des affiches qui annoncent le prochain concert de son groupe, Liquid Liquid. Sur scène et dans les galeries, il se lie d'amitié avec ceux qui vont définir l'art de l'époque.

Dans les années 1990, il commence à répondre à des commandes d'illustrations, notamment pour le New Yorker, écrit et illustre des livres pour enfants et fabrique ses propres jeux et jouets. Dans les années 2000, il conçoit et réalise des films d'animation, et réalise des livres illustrés, tout en préparant un roman graphique expérimental qui deviendra une pièce essentielle de l'histoire de la bande dessinée. Here, publié en 2014, raconte l'histoire d'un lieu à travers le temps, en utilisant un système graphique multidimensionnel unique.

Depuis, McGuire a produit une foule de projets qui allient élégance graphique, intelligence des concepts et désir d'expérimentation : une synthèse de ce qui pourrait constituer le style McGuire. Il a eu mille vies artistiques et, après plus de 40 ans de carrière, McGuire continue d'explorer, d'expérimenter, de chercher, sans se soucier des frontières entre les genres, mais au contraire avec un désir de fusion, entre le son et l'image notamment.

40 pages
Impression 3 tons directs sur Fedrigoni Arena Bulk 140g.
15,5 x 21 cm
ISBN : 978-2-902565-56-6

© Fotokino